Santuario della Madonna della Fontana – Il periodo della Peste

Dalla fine del Quattrocento avvenne la prima di tre ondate di peste che travolsero la Bassa Padana: nel 1497, nel 1528, nel 1630; durante le quali si consolidarono i riti mariani già presenti nel santuario, concentrandosi soprattutto sulle qualità curative dell’acqua lì presente, come sostiene lo storico contemporaneo Ettore Lodi. Le testimonianze della sopravvivenza della comunità casalese alla peste si ritrovano in una lapide realizzata durante l’ultima ondata, che oggi è posta nel corridoio della Cancelleria. Inoltre, la tradizione vuole che il Santuario sia il luogo di sepoltura di Girolamo Francesco Maria Mazzola detto Parmigianino, che morì proprio a Casalmaggiore nell’estate del 1540.