Spoke-Ranuccio I Farnese

Ranuccio I (1569-1622), quarto Duca di Parma, fu un personaggio molto importante per la storia di Colorno, in quanto fu lui ad iniziare la fase di dominazione farnesiana, accelerando la trasformazione della Reggia già avviata da Barbara Sanseverino; anticipando la costruzione di regge magnifiche come quella di Versailles ed avviando una vera e propria collezione d’arte. Patrono delle arti, specialmente della musica e del teatro, a Parma commissionò il Complesso della Pilotta e il celebre Teatro Farnese, completati pochi anni prima della sua morte; promuovendo al contempo riforme illuminate.
Nonostante ciò, Ranuccio era anche molto paranoico e spietato: forte di alcuni lasciti e speculando su beghe ereditarie, il duca cominciò a sostenere che l’investitura di Colorno ai Sanvitale (padroni di Colorno attraverso Barbara Sanseverino, moglie del defunto Giberto IV) doveva considerarsi nulla, facendo nascere una causa di diritto feudale nella quale vennero coinvolti i più grandi giuristi del tempo. Per proteggere i propri interessi, i Sanvitale decisero di congiurare contro il nuovo Duca, forti di numerose antipatie di diversi nobili nei suoi confronti: tuttavia la “Congiura dei feudatari” fu scoperta e sventata dal Duca, che fece decapitare tutti i sospettati, inclusa Barbara Sanseverino, svariati avversari politici e oltre 100 cittadini parmensi.
Colorno rischiò di diventare un campo di battaglia fra gli interessi di Ranuccio e i Gonzaga (che accusò di aver fomentato la Congiura), arrivando a ricevere la mediazione di papa Paolo V e gli allora Reali di Francia, Spagna e Savoia per scongiurare il conflitto.